يعد فرس النهر من الثديات الكبيرة ويتواجد في الأنهار والبحيرات في أفريقيا. على الرغم من شكله إلا أنه الأكثر ارتباطًا بالحيتان حيث يُعتقد أن لهما سلف مشترك تم العثور عليه منذ ما يقرب من 54 مليون سنة.