هارون الصغير هو فتي في عمر الثامنة تنتقل عائلته من قرية بولندية ريفية إلى وارسو المليئة بالحياة. تتلاشى فرص عائلته في الحصول على حياة أفضل شيئاً فشيئاً وتتسارع في الاختفاء حيث تفرض الحكومة الألمانية المحتلة عوائق صارمة. يتحول هارون الذي يعيش في الحي اليهودي المليء بالجوع والحشرات والمرض والموت من مهرب مبتدئ إلى محترف، وعندما سُرق منه كل شخص أحبه، يبقى أمامه الطبيب كورتشاك ومذيع الراديو الذي يمتلك ملجأً للأيتام اليهود. وبالمقابل يقوم كورتشاك بإيقاظ الإنسانية في قلب الطفل.