"أوفرِد" هي جارية في "جمهورية جلعاد". يسمح لها بالخروج من منزل الرئيس وزوجته مرة واحدة يومياً لتذهب للسوق الذي تم استبدال لوحاته بالرسومات بدلاً من الكلمات لأن النساء لا يسمح لهن بالقراءة. يجب أن تتمدد على ظهرها كل شهر وتدعو أن يجعلها الرئيس حاملاً، لأنه في زمن قلت فيه معدلات الولادة، تمتلك أوفرد والجاريات الأخريات قيمة في حال كانت لديهن مبايض خصبة فحسب. يمكن لأوفريد أن تتذكر الحياة من قبل، عندما عاشت وأحبت زوجها لوك، وعندما لعبت مع ابنتها وقامت بحمايتها، عندما كان لديها وظيفة ونقود خاصة بها وإمكانية الوصول للمعلومات. لكن كل هذا غير موجود الآن. رواية حكاية جارية هي قصة غير متوقعة ومرعبة ومقنعة معاً.